Otkriveno više od 1.100 novih morskih vrsta tokom prošle godine

Naučnici iz Oušn cenzusa, svjetske inicijative za otkrivanje života u okeanima, otkrili su više od 1.100 novih morskih vrsta tokom protekle godine. Među njima su duh ajkula iz dubokih mora, mnogočekinjasti crv koji živi u „staklenom zamku“, kao i krabe, morski ježevi i anemone.

Prema procjenama, 90 odsto okeanskih vrsta još čeka da bude otkriveno. „Ova otkrića su samo kap u moru“, kaže Oliver Stids, direktor Okeanskog popisa. „Veruje se da u okeanu postoji i do dva miliona vrsta; mi smo otkrili tek više od 250.000."

Doktorka Mišel Tejlor, šefica za nauku pri Okeanskom popisu, navodi da je pronalaženje novih vrsta "umereno redovan" dio istraživanja netaknutih oblasti novom tehnologijom. Nova vrsta škampa pronađena je uz obalu Marseja u Francuskoj, kao i "veoma neobičan" mekušac uz britanske obale.

U protekloj godini zabilježen je najveći broj otkrića do kojih je došla Nipon fondacija-Nekton Okeanski popis, sa ukupno 1.121 prethodno nepoznatih vrsta, što je skok u odnosu na 866 iz prošle godine. Ekspedicije su obuhvatile lokacije od Japana i Koralnog mora do Papue Nove Gvineje, Sendvičkih ostrva, južnog Atlantskog okeana i Antarktika, sa dubinama do 6.575 metara.

Jedno od novootkrivenih stvorenja je crv iz „staklenog zamka" (Dalhousiella yabukii), koji živi unutar staklenog sunđera sa providnim skeletom od silike. Ovaj crv živi u simbiotskom odnosu sa sunđerom, koji je važan za koralne grebene jer filtrira hranljive materije.

Na dubini od preko 3.600 metara u južnom Atlantiku otkriven je mesožder među sunđerima, vrsta Chondrocladia, koja koristi kuke za hvatanje plijena. Nova vrsta "duh ajkule" pronađena je u Koralnom moru, a riječ je o himerama, dalekim rođacima ajkula i raža.

Istraživači su identifikovali i novu vrstu trakastog crva u Istočnom Timoru, koji proizvodi jedinstvene toksine istraživane kao potencijalni lijek za Alchajmerovu bolest i šizofreniju. Barkodovanje DNK je često neophodno za potvrdu novih vrsta trakastih crva.

Naučnici upozoravaju da su okeani pod sve većim pritiskom, naročito zbog kiselosti koja je porasla za 30 odsto u posljednjih 200 godina. "Ako dostignemo zagrijavanje od dva stepena, to će uništiti više od 99 odsto koralnih grebena, koji su dom za 25 odsto morskog biodiverziteta", ističe Stids.

Ribarenje, posebno neodrživo i ilegalno, predstavlja najveću prijetnju biodiverzitetu. Platforma Okeanskog popisa NOVA omogućava stručnjacima da unesu podatke o novim vrstama, ali može proći i do 13,5 godina od otkrića do objavljivanja naučnih radova o njima.

Ova otkrića su važna jer naučnici i dalje rade sa nekompletnom slikom života na Zemlji, što je ključno za zaštitu i razumijevanje života na planeti.