Društvo
NASA šalje robota da spasi teleskop Svift od pada na Zemlju
NASA je lansirala misiju spašavanja teleskopa Svift, koji gubi orbitu i prijeti da padne na Zemlju. Letelica LINK će pokušati da ga uhvati i podigne u sigurniju orbitu.
Teleskop Svift, lansiran 2004. godine i veličine većeg automobila, prati najmoćnije eksplozije u svemiru i veoma je cijenjen među istraživačima. Zbog pojačane aktivnosti Sunca, Zemljina atmosfera se proširila i sada stvara otpor koji usporava Svift, zbog čega se njegova orbita postepeno spušta sa početnih 600 na oko 360 kilometara.
NASA je poslata svemirska letelica LINK, robot sa tri mehaničke ruke, da presretne Svift i podigne ga u bezbjedniju orbitu. Misija je lansirana 3. jula i predstavlja poduhvat visokog rizika koji do sada nije izveden.
Svemirski naučnik Simeon Barber ističe: „Ali NASA očigledno veruje da vredi pokušati. Naučna zajednica takođe polaže nade u ovu misiju, jer je reč o važnom teleskopu koji nam omogućava da proučavamo izuzetno visokoenergetske pojave u svemiru, a za njih trenutno nemamo druge načine posmatranja."
Letelica LINK, veličine frižidera, opremljena je kamerama, sistemima za navođenje i potisnicima. Nakon lansiranja, aktiviraće svoje sisteme i približavati se Sviftu tokom narednih sedmica. Hvatanje teleskopa obaviće se pažljivo, jer Svift nije projektovan za ovakvu operaciju.
Barber objašnjava: „Teleskop Svift nikada nije bio projektovan da bude uhvaćen u svemiru i da mu se menja orbita. Zato će mu se spasilačka letelica približavati veoma polako i pažljivo se povezati s njim."
Nakon hvatanja, LINK će postepeno podizati orbitu teleskopa do visine od oko 600 kilometara, gdje može dugoročno stabilno da funkcioniše. Ovo podizanje biće sporo i elegantno, a ne naglo.
Ako misija uspije, NASA bi mogla da se fokusira na spasavanje još poznatijeg teleskopa Habl u budućnosti.